Uno de los insectos más venenosos del planeta, el escorpión, lleva arrastrando desde hace siglos una leyenda que ha hecho pensar que se suicida clavándose su propio aguijón.
Sin embargo, al igual que sucede con otras muchas conductas animales que se han malinterpretado, el escorpión no se suicida como tal.
Según el biólogo Albert Masó, el escorpión es un invertebrado que no es capaz de medir su temperatura corporal (poiquilotermos), ya que, esta depende única y exclusivamente del entorno. Puede que la presencia de un incendio próximo irradie un ambiente abrasador ante el cual el escorpión se encuentra arrinconado y, finalmente, cuando se sobrepasan los 60º de temperatura, se deshidrata hasta morir.
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Muchos han pensado que debido al pánico el escorpión llega a clavarse su aguijón sin percatarse, pero lo cierto es que, aunque lo hiciera, el caparazón de este es demasiado grueso y, además, es inmune a su propio veneno.
Es por ello que, tanto la proximidad del fuego como otras situaciones como, por ejemplo, encerrar un escorpión en un vaso o transportarlo a un lugar de temperaturas extremas a las que está acostumbrado puede causar la muerte instantánea.
El suicidio en animales es una conducta cuya investigación no ha llegado a aclarar todos los hechos. Se piensa que algunos mamíferos, como los perros, tienden al suicidio durante etapas de depresión. Los patos son también una de las especies animales donde más se ha percibido este cuadro psicológico, mientras que insectos como ciertas hormigas se suicidan al reproducirse.
Pero en el caso de los escorpiones, el suicidio no es más que una leyenda urbana que sigue circulando por las redes.
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